Cos'è una telecamera ANPR e come legge una targa?

ANPR, LPR, ALPR, lettore di targhe: la stessa cosa

Automatic number plate recognition è il termine usato nel Regno Unito, in Europa e in Australia. Negli Stati Uniti lo stesso sistema si chiama license plate recognition (LPR), automatic license plate recognition (ALPR) o license plate reader. È sempre una telecamera più un software: la telecamera fornisce un'immagine nitida della targa, il software la trova e trasforma i caratteri in testo da confrontare con un elenco.

È l'elenco a dare al sistema il suo compito: un parcheggio apre la sbarra a un'auto registrata e misura ogni sosta, un'azienda registra chi è entrato dal cancello, la polizia confronta le targhe con i veicoli ricercati. I sistemi di velocità media, come il Tutor, usano due telecamere e il tempo che un'auto impiega tra l'una e l'altra; una singola telecamera ANPR non misura la velocità.

Perché le targhe sono riflettenti

Una targa è rivestita di pellicola retroriflettente: minuscoli prismi che rimandano la luce verso la sorgente invece di diffonderla. Per questo una targa si accende nei fari. 3M indica per la sua pellicola bianca per targhe 150 cd/lx/m² quando la luce arriva quasi da dove si trova l'occhio. Per apparire così luminosa, una superficie opaca dovrebbe essere 471 volte più chiara di una carta perfettamente bianca. L'asfalto scuro vale circa un decimo del bianco perfetto, quindi la targa restituisce circa 4.700 volte più luce della strada.

Una telecamera con LED infrarossi accanto all'obiettivo è proprio questo caso. La sua luce torna dritta dalla targa e molto meno da tutto il resto, quindi di notte la targa è di gran lunga la cosa più luminosa dell'immagine.

3M PB Series 6750, tabella 1, pellicola bianca, in cd/lx/m². L'angolo di osservazione è l'angolo tra la luce e l'obiettivo visto dalla targa: cresce quanto più l'infrarosso è lontano dall'obiettivo e quanto più la targa è vicina. Misurato in luce visibile; nessun produttore pubblica il valore a 850 nm, ma i prismi riflettono per riflessione totale interna, che dipende pochissimo dalla lunghezza d'onda.

Perché una telecamera normale fatica di notte

Di notte una telecamera normale fa l'opposto di ciò che serve a una targa. Per vedere una scena buia tiene l'otturatore aperto il più a lungo possibile, spesso 1/30 s, e alza il guadagno. Un'auto parcheggiata va bene. Una in movimento no: a 30 km/h la targa percorre 28 cm in 1/30 s, e vista a 20° di lato è una scia di 95 mm attraverso l'immagine, quasi sette volte i 14 mm che una targa sopporta.

Sotto l'infrarosso della telecamera la targa può anche sovraesporsi in un'immagine regolata per la strada buia, e i caratteri si fondono in una macchia bianca.

Cosa fa di diverso una telecamera ANPR

Una telecamera ANPR regola l'esposizione sulla targa. Usa un otturatore molto rapido, guadagno basso e infrarosso proprio, spesso pulsato in sincronia con l'otturatore, e spesso un filtro che lascia passare solo la lunghezza d'onda dell'illuminatore. La targa, che restituisce la luce con tanta forza, esce pulita; l'auto e la strada diventano scure.

Per questo molte telecamere ANPR hanno due canali: uno monocromatico per la targa e uno a colori per l'auto e ciò che la circonda.

Tempo di otturazione: la regola dei 14 mm

I tempi di otturazione consigliati da Axis per la cattura delle targhe seguono tutti una regola: mentre l'otturatore è aperto, la targa può spostarsi al massimo di circa 14 mm attraverso l'immagine. Conta il movimento trasversale alla linea di vista, quindi una telecamera che guarda lungo la corsia un'auto in arrivo può usare un otturatore più lento di una che guarda di lato.

Otturazione più lunga che tiene la scia sotto i 14 mm (Axis, white paper License plate capture). L'angolo è tra la direzione della telecamera e quella di marcia dell'auto.

Quanti pixel servono a una targa

Axis fissa il minimo a 75 pixel sulla larghezza della targa: sotto, i caratteri perdono contrasto. La maggior parte dei software di lettura ne chiede da 100 a 150. Una targa europea è larga 520 mm e una statunitense 12 pollici (305 mm), quindi la stessa telecamera legge una targa europea da più lontano.

Distanza massima a cui una telecamera larga 1920 pixel (1080p) mette ancora 100 pixel sulla targa, il minimo richiesto dai software di lettura. Di notte anche l'infrarosso della telecamera deve arrivare fin lì.

Angolo e altezza di montaggio

Axis consiglia di tenere l'angolo totale tra telecamera e targa sotto i 30°. Oltre, i caratteri si accorciano e la targa restituisce meno luce: nella tabella 3M scende da 150 di fronte a 26 a 30°, circa un sesto.

Il posto migliore è una sola corsia dove le auto rallentano: la sbarra di un parcheggio, un cancello, un drive-through. Di solito si usa una telecamera per corsia, perché la targa deve restare grande e frontale.

Pianificala prima di comprare

In CCTVplanner il catalogo telecamere ha un filtro per le telecamere di lettura targhe. Mettine una al cancello, puntala lungo la corsia, dai una velocità all'auto e apri l'anteprima telecamera in 3D. Simula la targa sotto l'infrarosso della telecamera e la scia del suo otturatore, di giorno e di notte, e dice se la targa è leggibile e, se no, cosa lo impedisce.

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