Wat is een ANPR-camera, en hoe leest die een kenteken?

ANPR, LPR, ALPR, license plate reader: hetzelfde

Automatic number plate recognition is de term in het Verenigd Koninkrijk, Europa en Australië. In de VS heet hetzelfde systeem license plate recognition (LPR), automatic license plate recognition (ALPR) of license plate reader. Het is altijd een camera plus software: de camera levert een scherp beeld van de plaat, de software vindt die en zet de tekens om in tekst die met een lijst kan worden vergeleken.

Die lijst geeft het systeem zijn taak: een parkeergarage opent de slagboom voor een geregistreerde auto en meet elke parkeerduur, een bedrijf legt vast wie door de poort kwam, en de politie vergelijkt kentekens met gezochte voertuigen. Trajectcontroles gebruiken twee ANPR-camera's en de tijd die een auto ertussen nodig heeft; één ANPR-camera meet geen snelheid.

Waarom kentekenplaten reflecteren

Een kentekenplaat is bedekt met retroreflecterende folie: piepkleine prisma's die licht terugsturen naar de bron in plaats van het te verstrooien. Daarom licht een plaat op in je koplampen. 3M geeft voor zijn witte kentekenfolie 150 cd/lx/m² op wanneer het licht bijna komt van waar het oog is. Om zo helder te lijken, zou een mat oppervlak 471 keer lichter moeten zijn dan perfect wit papier. Donker asfalt is ongeveer een tiende van perfect wit, dus de plaat geeft zo'n 4.700 keer meer licht terug dan de weg.

Een camera met infrarood-leds naast het objectief is precies dat geval. Zijn eigen licht komt van de plaat recht terug en van al het andere veel minder, dus 's nachts is het kenteken verreweg het helderste in beeld.

3M PB Series 6750, tabel 1, witte folie, in cd/lx/m². De waarnemingshoek is de hoek tussen licht en objectief gezien vanaf de plaat: die groeit naarmate het infrarood verder van het objectief zit en de plaat dichterbij is. Gemeten in zichtbaar licht; geen fabrikant publiceert de waarde bij 850 nm, maar de prisma's reflecteren door totale interne reflectie, die nauwelijks van de golflengte afhangt.

Waarom een gewone camera 's nachts moeite heeft

's Nachts doet een gewone camera het tegenovergestelde van wat een kenteken nodig heeft. Om een donkere scène te zien, houdt hij de sluiter zo lang mogelijk open, vaak 1/30 s, en zet hij de versterking omhoog. Een geparkeerde auto is geen probleem. Een rijdende wel: bij 30 km/u schuift de plaat in 1/30 s 28 cm op, en vanuit 20° opzij is dat een veeg van 95 mm dwars door het beeld, bijna zeven keer de 14 mm die een kenteken verdraagt.

Onder het eigen infrarood kan de plaat bovendien overbelicht raken in een beeld dat is ingesteld op de donkere straat, en de tekens vloeien samen tot een witte vlek.

Wat een ANPR-camera anders doet

Een ANPR-camera stelt de belichting in op de plaat. Hij gebruikt een heel korte sluitertijd, lage versterking en eigen infrarood, vaak gepulst in de maat van de sluiter, en vaak een filter dat alleen de golflengte van de belichter doorlaat. De plaat, die het licht zo sterk terugkaatst, komt er schoon uit; de auto en de straat worden donker.

Veel ANPR-camera's hebben daarom twee kanalen: een monochroom kanaal voor de plaat en een kleurkanaal voor de auto en de omgeving.

Sluitertijd: de regel van 14 mm

De sluitertijden die Axis aanbeveelt voor kentekenopname volgen allemaal één regel: terwijl de sluiter open is, mag de plaat hooguit ongeveer 14 mm dwars door het beeld bewegen. Wat telt is de beweging dwars op de kijkrichting, dus een camera die langs de rijstrook naar een naderende auto kijkt, kan langer belichten dan een camera die van opzij kijkt.

Langste sluitertijd die de veeg onder 14 mm houdt (Axis, white paper License plate capture). De hoek ligt tussen de kijkrichting van de camera en de rijrichting van de auto.

Hoeveel pixels een kenteken nodig heeft

Axis legt de ondergrens bij 75 pixels over de breedte van de plaat: daaronder verliezen de tekens contrast. De meeste leessoftware vraagt 100 tot 150. Een Europese plaat is 520 mm breed en een Amerikaanse 12 inch (305 mm), dus dezelfde camera leest een Europese plaat van verder weg.

Grootste afstand waarop een camera van 1920 pixels breed (1080p) nog 100 pixels over de plaat legt, de ondergrens van wat leessoftware vraagt. 's Nachts moet het eigen infrarood van de camera ook zo ver reiken.

Montagehoek en hoogte

Axis raadt aan de totale hoek tussen camera en plaat onder de 30° te houden. Daarboven worden de tekens verkort en geeft de plaat minder cameralicht terug: in de tabel van 3M daalt het van 150 recht ervoor naar 26 bij 30°, ongeveer een zesde.

De beste plek is één rijstrook waar auto's afremmen: de slagboom van een parkeerterrein, een poort, een drive-through. Gebruikelijk is één camera per rijstrook, omdat de plaat groot en recht voor de camera moet blijven.

Plan het voordat je koopt

In CCTVplanner heeft de cameracatalogus een filter voor kentekencamera's. Zet er een bij je poort, richt hem langs de rijstrook, geef de auto een snelheid en open het cameravoorbeeld in 3D. Het simuleert het kenteken in het eigen infrarood van de camera en de veeg van zijn sluiter, overdag en 's nachts, en zegt of het kenteken leesbaar is en, zo niet, wat het tegenhoudt.

Simuleer je eigen kentekencamera: LPR-camera plannen →

Vragen